GABIENTE
Como ya se comenta en la sección de placas base, la principal distinción la tenemos en el formato de la placa a la que sustenta.
Así tenemos que puede ser ATX ó Baby AT.
El
siguiente factor serán las dimensiones de la misma. De menor a mayor
las más normales son: Mini-torre, sobremesa, media-torre ó semi-torre, y
gran torre, así como modelos para algunos servidores que requieren el
montaje en dispositivos tipo rack.
Cuanto mayor
sea el formato, mayor será el número de bahías para sustentar
dispositivos tales como unidades de almacenamiento. Normalmente también
será mayor la potencia de la fuente de alimentación.
Las
características de un modelo mini torre típicas son: soporte para hasta
7 ranuras de expansión. 2 unidades externas de 5 1/4, 2 también
externas de 3 1/2 y 1 interna, fuente de alimentación de 200 w, pilotos
de encendido, disco y turbo, pulsadores de reset y turbo. En los modelos
más modernos, el pulsador y la luz de turbo se suelen sustituir por los
de sleep.
LA PLACA BASE
(mainboard), o "placa madre" (motherboard),
es el elemento principal de todo ordenador, en el que se encuentran o
al que se conectan todos los demás aparatos y dispositivos.
Físicamente,
se trata de una "oblea" de material sintético, sobre la cual existe un
circuito electrónico que conecta diversos elementos que se encuentran
anclados sobre ella; los principales son:
el microprocesador, "pinchado" en un elemento llamado zócalo
la memoria, generalmente en forma de módulo
los slots o ranuras de expansión donde se conectan las tarjetas
diversos chips de control, entre ellos la BIOS.
El microprocesador
O simplemente el micro, es el cerebro del ordenador. Es un chip,
un tipo de componente electrónico en cuyo interior existen miles (o
millones) de elementos llamados transistores, cuya combinación permite
realizar el trabajo que tenga encomendado el chip.
Los micros, como los llamaremos en
adelante, suelen tener forma de cuadrado o rectángulo negro, y van o
bien sobre un elemento llamado zócalo (socket
en inglés) o soldados en la placa o, en el caso del Pentium II, metidos
dentro de una especie de cartucho que se conecta a la placa base
(aunque el chip en sí está soldado en el interior de dicho cartucho).
A veces al micro se le denomina "la CPU" (Central Process Unit,
Unidad Central de Proceso), aunque este término tiene cierta
ambigüedad, pues también puede referirse a toda la caja que contiene la
placa base, el micro, las tarjetas y el resto de la circuitería
principal del ordenador.
La velocidad de un
micro se mide en megahertzios (MHz) o gigahertzios (1 GHz = 1.000 MHz),
aunque esto es sólo una medida de la fuerza bruta del micro; un micro
simple y anticuado a 500 MHz puede ser mucho más lento que uno más
complejo y moderno (con más transistores, mejor organizado...) que vaya a
"sólo" 400 MHz. Es lo mismo que ocurre con los motores de coche: un
motor americano de los años 60 puede tener 5.000 cm3, pero no tiene nada
que hacer contra un multiválvula actual de "sólo" 2.000 cm3.
Memoria RAM
Viene de Random
Access Memory (Memoria de Acceso Aleatorio). La memoria RAM es el lugar
donde el computador almacena la información mientras la procesa. Es un
componente fundamental del PC.
Cuando la
cantidad de memoria RAM disponible es menor que la cantidad de
información en proceso, el procesador usa al disco duro como memoria
temporal. Aquí hay un problema; la RAM es muchísimo más rápida que
cualquier disco duro, por lo tanto el desempeño general del equipo cae
notablemente.
Por eso se recomienda tener la
mayor cantidad de RAM posible, sobre todo cuando se acostumbra a tener
más de un programa abierto al mismo tiempo.
Los equipos modernos se equipan con un mínimo de 32 Mb en RAM, aunque es aconsejable instalar por lo menos 64 Mb.
La
memoria también tiene diferentes velocidades, donde las más comunes son
de 100 y de 133 Mhz. Nuevamente, en este caso entre más es mejor.
Disco Duro
El
disco duro, o también llamado disco fijo (Hard disk) es el depósito del
computador, donde se almacenan todos los archivos de programas para ser
usados y sus resultados. Un disco duro se mide por varios aspectos,
como son:
Capacidad de Almacenamiento: Es la
cantidad de información que permite almacenar. Hoy en día se mide en
Gygabytes (Gb) (Cada gygabyte vale 1024 megabytes). El disco duro más
pequeño que puede encontrarse actualmente es el de 4 Gb, mientras que el
más grande es 25 Gb. Con estas cifras, cualquiera de estos discos puede
servirnos si lo que queremos es instalar Windows, Office y uno que otro
programa extra, y aún nos sobrará capacidad para, digamos, unas 50.000
cartas y varios millones de apuntes bancarios.
Velocidad: La velocidad de un disco duro se determina por la velocidad de rotación del disco y la interfase que utiliza.
Ranuras de expansión
Todas
las placas que contine el ordenador están montadas sobre su
correspondiente ranura, aunque se denominan propiamente de extensión las
sobrantes. Es decir, un ordenador llevará una ranura AGP porque es
necesaria para la tarjeta gráfica, pero no conozco ninguno que lleve
dos, luego no sería en sí misma una ranura de expansión, no expande
nada, sólo que es necesaria. Es la diferencia, quizás ligeramente sutil,
entre slot o ranura (el significado es idéntico) y la de expansión.
La tarjeta gráfica
La
tarjeta gráfica va a permitir que veamos todos los datos que nos
muestre el ordenador. Dependiendo de la calidad de la misma
disfrutaremos de mayores velocidades de refresco (para que la imagen no
parpadee), mayor número de cuadros por segundo en los juegos, efectos
tridimensionales o por el contrario, terminará doliéndonos la cabeza por
ver como las ventanas del Windows dejan restos por la pantalla porque
nuestra tarjeta no puede mostrar gráficos tan rápidamente.
Hasta
hace poco, las tarjetas se conectaban a un slot PCI de nuestro
ordenador, con lo que alcanzaban los 66 Mhz de velocidad, pero ahora
tenemos el nuevo bus AGP (Accelerated Graphics Port) que en su
especificación 1.0 da velocidades de 133 Mhz (AGP 1X) y de 266 Mhz (AGP
2X). Las placas base con chipset 440 LX o BX llevan un bus AGP 1.0, al
igual que las placas con chipset VIA VP-3 o MVP-3 para socket 7. Con la
aparición de los próximos chipsets de Intel, los 810 y 820, llegaremos
al AGP 4X.
Tarjeta de red
Dispositivo que permite a un ordenador o impresora
acceder a una red local. Hay diversos tipos de adaptadores en función
del tipo de cableado que se utilice en la red, pero actualmente el más
comun es del tipo ethernet utilizando un interfaz o conector rj45.
Las
tarjetas de red ethernet pueden variar en función de la velocidad de
transmisión, normalmente 10 MB o 10/100 MB. Otro tipo de adaptador muy
extendido hasta hace poco era el que usaba conector BNC.
Tarjetas de sonido
En el mundo de los ordenadores compatibles el estandar en sonido lo ha marcado la empresa Creative Labs y su saga de tarjetas Sound Blaster.
Si
escojemos una tarjeta que no sea de esta marca, y queremos ejecutar
todo tipo de software es importante comprobar que sea SB compatible a
nivel de hardware, y si así es, informarnos de con que modelo es
compatible.
En el caso de que sólo nos interese
que funcione con programas Windows 95, esta precaución no será
importante, entonces sería mas interesante saber que dispone de drivers
de calidad, y de que Microsoft la soporte a nivel hardware en sus
DirectX.
Teclado
El
teclado es un componente al que se le da poca importancia,
especialmente en los ordenadores clónicos. Si embargo es un componente
esencial, pues es el que permitirá que nuestra relación con el ordenador
sea fluida y agradable, de hecho, junto con el ratón son los
responsables de que podamos interactuar con nuestra máquina.
Así,
si habitualmente usamos el procesador de textos, hacemos programación, u
alguna otra actividad en la que hagamos un uso intensivo de este
componente, es importante escoger un modelo de calidad. En el caso de
que seamos usuarios esporádicos de las teclas, porque nos dediquemos más
a juegos o a programas gráficos, entonces cualquier modelo nos servirá,
eso sí, que sea de tipo mecánico.
Ratón o mouse
Ratón
(Mouse), dispositivo señalador muy común, popularizado gracias a estar
incluido en el equipamiento estándar del Apple Macintosh. La aparición de este dispositivo y de la interfaz gráfica de
usuario, que une un puntero en la pantalla de la computadora al
movimiento del ratón o mouse, ha abierto el
potente mundo de las computadoras a una población anteriormente excluida
de él a causa de la oscuridad de los lenguajes de computadora y de la
interfaz de línea de comandos. Existen muchas variaciones en su diseño,
con formas distintas y distinto número de botones, pero todos funcionan
de un modo similar. Cuando el usuario lo mueve, una bola situada en la
base hace girar un par de ruedas que se encuentran en ángulo recto. El
movimiento de las ruedas se convierte en señales eléctricas, contando
puntos conductores o ranuras de la rueda. El ratón optomecánico de
reciente aparición elimina el costo de las reparaciones y el
mantenimiento que requiere uno puramente mecánico.
Monitor
El monitor es una parte del ordenador a la que muchas veces no le damos la importancia que se merece.
Hay
que tener en cuenta que junto con el teclado y el ratón son las partes
que interactúan con nuestro cuerpo, y que si no le prestamos la atención
debida, podremos llegar incluso a perjudicar nuestra salud.
Evidentemente
no en el caso de personas que hacen un úso esporádico, pero si en
programadores impenitentes o navegadores incansables, que puedan pasarse
muchas horas diarias al frente de la pantalla.
SCANER
Los sistemas de
captura de imagen constituyen el ojo electrónico por el que vamos a
obtener imágenes para nuestro trabajo. En esta página veremos la
descripción y los conceptos básicos acerca de los dispositivos de
captura de imágenes
La unidad de resolución empleadas en digitalización (escaneo) de las imágenes destinadas a ser imprimidas es el ppp (punto por pulgada). También se usan las siglas inglesas dpi (Dips Per Inche). Cuando nos referimos a imágenes visualizadas en un monitor o capturadas con una cámara hablamos de líneas que es una medida directa de la anchura de la imagen en número de pixeles.
SCANER PLANO
Utilizado
para escanear, fotografías, geles, autorradiografías y textos. Para la
mayoría de los trabajos es suficiente con 300 ppp, el ojo humano es
incapaz de distinguir poco más de 300 ppp. No conviene usar resoluciones
mayores, a menos que vayamos a hacer ampliaciones, porque para una
resolución doble el espacio ocupado por el archivo es cuatro veces
mayor.
SCANER DE DIAPOSITIVAS
Nos
permite digitalizar diapositivas de 35 mm con una alta resolución (2800
ppp).
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